Prey for Mercy - Hauptauflage

Der Luftfahrtkunstdruck „Prey for Mercy” zeigt Franz Stigler zusammen mit einer Service-Crew vor seiner Me 109 auf dem Flugplatz Jever und über ihnen die angeschlagene B-17F Ye Olde Pub von Charles L. Brown und Besatzung im Dezember 1943. Die B-17 ist nach einem Bombenangriff auf Bremen fast ins Verderben geraten. Nachdem er den Todessturz des Flugzeugs knapp über dem Boden beendet hatte, konnte Brown nicht wissen, dass er sich über einem Jägerstützpunkt befand, an dem Franz Stiglers Bf-109 gerade aufgetankt und aufmunitioniert worden war. Als der amerikanische Bomber über ihre Köpfe taumelte, blickten Stigler und seine Crew erstaunt und aufgeregt hinterher, da diese leichte Beute nicht nur die zweite B-17 sein würde, die er an diesem Tag für sich beanspruchen konnte, sondern auch noch ein weiterer "Abschuss", um seinen geliebten Bruder zu rächen, den er zu Beginn des Krieges verloren hatte. Ausserdem würde das ihm das begehrte Ritterkreuz einbringen. Aber es kam anders...

Als Stigler die Amerikaner verfolgte und einholte, sah er den Schmerz und die Angst auf den Gesichtern der hilflosen B-17-Crew. Gewissen und Ehrgefühl überstiegen seine militärische Pflicht, und mit dem Risiko seiner eigenen Hinrichtung eskortierte er das verwundete Flugzeug zur Küste und weiter bis in sichere Gefilde und salutierte Brown und seine erstaunte Crew. Ein halbes Jahrhundert später trafen sich die beiden Piloten, und die ehemaligen Feinde entwickelten eine so enge Freundschaft, dass Stigler Brown als den Bruder betrachtete, den er verloren hatte.

Nun, ein dreiviertel Jahrhundert später, hat der Luftfahrtkünstler John D. Shaw eine weitere malerische Momentaufnahme dieses bemerkenswerten Ereignisses in der Geschichte geschaffen...

 

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