Desert Warrior - Limitierte Auflage

Desert Warrior' von Robert Taylor ist ein kleiner, bisher unveröffentlichter Luftfahrtkunstdruck. Das Bild wurde 1986 von Robert gemalt, einer Zeit in seiner Karriere, in der einige seiner berühmtesten Luftwaffen-Gemälde wie JG-52 (1986), Ace of Aces (1988), Swansong (1988), The Abbeville Boys (1989), Stuka (1990) und Gathering Storm (1990) entstanden. Dazu passend stellte Robert eine Messerschmit Bf 109 von I./JG27 in der Nähe ihrer Basis im Nordosten Libyens dar, einem kleinen staubigen Dorf nahe der Küste namens Ain el-Gazala, von wo aus sie beauftragt wurden, die Ju87 Stukas zu schützen, welche die eingekreiste britische Armee in Tobruk, nur 40 Meilen entfernt, angriffen.

Die I./JG27 wurde unter dem Kommando von Eduard Neumann, einem der angesehensten Luftwaffenjägerführer des Zweiten Weltkriegs, zur Unterstützung des Afrikakorps eingesetzt. Die Gruppe bestand aus Veteranen, die an den französischen Kämpfen und der Schlacht um Großbritannien teilgenommen hatten, so dass es nicht lange dauerte, bis der Einsatz von Neumanns Piloten spürbar wurde; bei ihrem ersten Kampfeinsatz aus Ain el-Gazala am 19. April reklamierten sie die Zerstörung von vier Hurricanes der RAF und sorgten so für den bis dato 100sten Sieg der Gruppe im Krieg.

Mit der Ankunft des Restes der Gruppe aus Russland Ende 1941 verbrachte das JG27 das folgende Jahr damit, die Frontlinie von Rommel in Nordafrika zu verteidigen, dessen Name untrennbar mit der Westwüste verbunden ist. Und hier wurde Neumann zum Mentor Hans-Joachim Marseille, der zu einem der erfolgreichsten Luftwaffen-Asse der Geschichte wurde, das Ritterkreuz mit Eichenlaub, Schwertern und Diamanten erhielt und alle bis auf sieben seiner 158 Luftsiege in der Westwüste verbuchte.